CALL FOR PAPERS FOR THE SESSION
Troubling Desires: Queer and Trans Approaches to Medieval Art
6th SWISS CONGRESS FOR ART HISTORY
7 – 9 SEPTEMBER 2026, UNIVERSITY OF GENEVA, UNI MAIL
Due: 12 September 2025
Over the past several years, gender and sexuality studies have been casting new light on the history of medieval art. Madeline Caviness has shown that medieval theories of gender and sexuality have the potential to reconfigure the modern linking of (binary) gender and (homo/hetero) sexuality, paving the way for a recognition of the fluidity of identities across time. Robert Mills has identified and studied a visual culture of the medieval concept of “sodomy” (Mills 2015). Roland Betancourt has considered the ways that several Byzantine manuscripts demand an intersectional approach through the lens of trans and queer theories (Betancourt 2020). Leah DeVun has in turn analyzed images of animals that question the binarity of gender in medieval thought (DeVun 2020). Ostensibly well-known images have been enriched with new interpretations, and previously unpublished sources have been brought to light. In response to and as a continuation of this research, various exhibition projects on these topics and methods are emerging, including Spectrum of Desire: Love, Sex, and Gender in the Middle Ages (The Met Cloisters, October 2025 – March 2026).
This session aims to foster exchanges between those who work on gender and sexuality in the field of medieval art history. It is premised on the idea that the tools required to study premodern sexuality and gender in and as related to the visual arts are not necessarily those that have been so central to modern and contemporary histories of these topics. As such, this session aims to present a series of case studies that offer new approaches to works of art and explore medieval configurations of sexuality and gender that are distinct from and complementary to contemporary studies in this field.
Head of section : Clovis Maillet, HEAD – Genève ; Nancy Thebaut, University of Oxford ; Pauline Guex, Centre Maurice Chalumeau en sciences des sexualités de l’Université de Genève (CMCSS)
Congress details & practical information: https://www.vkks.ch/fr/activites/congres
For more information: https://rmblf.be/2025/07/30/appel-a-contribution-desirer-et-troubler-approches-queer-et-trans-en-art-medieval-troubling-desires-queer-and-trans-approaches-to-medieval-art/
APPEL À COMMUNICATIONS POUR LA SECTION
Désirer et troubler : approches queer et trans en art médiéval
6e CONGRÈS SUISSE EN HISTOIRE DE L’ART
7 – 9 SEPTEMBRE 2026, UNIVERSITÉ DE GENÈVE, UNI MAIL
Délai de soumission des propositions : 12 septembre 2025
Depuis plusieurs années, les études sur les sexualités et le genre posent un nouveau regard sur l’histoire de l’art médiéval. Madeline Caviness a montré que les spécificités des agencements du genre et des sexualités dans les théories médiévales ont le potentiel de reconfigurer la construction moderne de l’entrelacement entre genre (binaire) et sexualité (homo/hetero), en ouvrant la voie à des fluidités et pénétrabilités complexes. Robert Mills a donné au concept médiéval de « sodomie » une véritable culture visuelle (Mills 2015). Sous la plume de Roland Betancourt, plusieurs manuscrits byzantins ont pu dévoiler ce qu’ils apportent à la conceptualisation de l’intersectionnalité trans (Betancourt 2020). Analysées par Leah DeVun, certaines pages des bestiaires médiévaux interrogent la non-binarité des genres dans la pensée médiévale (DeVun 2020). Des corpus connus s’enrichissent de nouvelles interprétations, et des sources inédites s’en trouvent révélées. À la lumière de ces recherches, des projets d’exposition voient le jour, tels que Spectrum of Desire: Love, Sex, and Gender in the Middle Ages (The Met Cloisters, cur. Melanie Holcomb et Nancy Thebaut, oct. 2025 – mars 2026).
Cette section vise à créer des échanges au sein des recherches sur les sexualités et le genre dans le domaine de l’histoire de l’art médiéval. Elle se fonde sur l’idée que l’étude des agencements prémodernes en termes de sexualité et de genre n’est pas un décalque de ce que les études contemporaines ont produit comme élaboration théorique. De ce fait, cette section tend à présenter des dossiers singuliers qui permettent de renouveler l’approche des oeuvres, ainsi qu’à penser et explorer des configurations originales de l’articulation sexualité/genre, distinctes et complémentaires des études contemporaines en la matière.
Dir. de section : Clovis Maillet, HEAD – Genève ; Nancy Thebaut, University of Oxford ; Pauline Guex, Centre Maurice Chalumeau en sciences des sexualités de l’Université de Genève (CMCSS)
Détails du congrès & informations pratiques: https://www.vkks.ch/fr/activites/congres
Pour plus d’information: https://rmblf.be/2025/07/30/appel-a-contribution-desirer-et-troubler-approches-queer-et-trans-en-art-medieval-troubling-desires-queer-and-trans-approaches-to-medieval-art/